शहजाद नाम का एक युवक था। अपनी यात्रा के दौरान वह सिंदबाद नाम के एक दोस्त को कहानी सुना रहा था। सिंदबाद को शहजाद की कहानी सुनना अच्छा लगता है, दिलचस्प लगता है। फिर सिंदबाद शहजाद से एक और कहानी सुनाने का आग्रह करता है।
तो दूसरी कहानी सुनाते हुए शहजाद कहते हैं कि एक शहर का एक राजा था जिसका नाम खलीफा हारून रशीद था। एक बहुत अच्छा राजा था। वह बहुत ही न्यायप्रिय था और अपनी प्रजा से बहुत प्यार करता था। वह अपनी प्रजा की रक्षा के लिए दिन-रात चिंतित रहता था और उसकी रक्षा के लिए कई प्रबंध किए थे।
उन व्यवस्थाओं में से एक यह थी कि राजा स्वयं हर रात अपने कुछ पहरेदारों और मंत्रियों के साथ शहर का दौरा करने के लिए बाहर जाता था और साथ ही इसे देखता था कि मेरी प्रजा को किसी प्रकार की परेशानी न हो। यदि कोई समस्या हो तो उसकी जानकारी राजा तक पहुंच सकती है। इसलिए खलीफा हारून राशिद रात में अपने शहर का दौरा करने के लिए एक आम नागरिक के रूप में अपना रूप बदल लेते थे।
एक दिन की बात है। जब राजा खलीफा हारून रशीद और उनके मंत्री और कुछ पहरेदार शहर के दौरे के लिए निकले थे तब उन्होंने रात में रास्ते में एक आदमी को देखा। चांदनी की धुंधली रोशनी में दिख रहा था कि आदमी के हाथ में टोकरी है और वह मछली पकड़ने ही वाला है। जिससे लग रहा था कि वह कोई मछुआरा है लेकिन रात में क्यों घूम रहा है और इतना परेशान क्यों लग रहा है?
यह देखकर राजा खलीफा हारून राशिद ने अपने मंत्री से कहा। इस बात की चिंता का कारण पूछा गया। जब मंत्री ने उस व्यक्ति से पूछा कि तुम इतने चिंतित क्यों हो? और तुम रात में इस जगह पर क्या कर रहे हो? तो वह कहता है कि,” मैं एक मछुआरा हूं और मैं एक भी मछली नहीं पकड़ सका और आज भोजन नहीं खिला सकता हूं, जिससे मैं बहुत परेशान हूं कि घर जाकर अपने बच्चों और पत्नी को क्या खिलाऊं? मेरे पास कुछ नहीं है।”
यह सुनकर राजा को दुख हुआ और उसने अपनी प्रजा की दुर्दशा को देखते हुए सोचा और अपने मंत्री से कहा कि,” आप उसे फिर से नदी में जाने के लिए कहें और मछली पकड़ने की कोशिश करें, जो कुछ उसके जाल में आएगा, मैं उसे रखूंगा और उसे 400 सिक्के दूंगा।”
मछुआरा यह सुनकर बहुत खुश हुआ कि आज उसकी किस्मत खुल गई कि आज उसे 400 सिक्के मिलेंगे, जिससे वह अपने बच्चे और मां के बच्चे और पत्नी की अच्छी देखभाल कर पाएगा। मछुआरा उनकी बात मान लेता है और उनके साथ फिर से नदी के किनारे जाता है और मछली पकड़ने के लिए अपना जाल फैलाता है।
संयोग से उसके जाल में तुरंत कुछ खोजा जाता है। मछुआरा खुश है कि मछली पकड़ी गई है। अब मुझे 400 मुद्राएँ मिलेंगी। खींचे जाने पर उसके अंदर लकड़ी का एक बड़ा बक्सा मिला जिसे देखकर सभी के लिए हैरान है। लेकिन अपने वादे के मुताबिक मछुआरे ने उसे वह बड़ा बक्सा दिया और उसके बदले में 400 सिक्के ले लिए।
अगली सुबह जब इसे खोला गया तो सभी हैरान रह गए क्योंकि वह समय बांस की चटाई से बखूबी बंधा था। तब राजा ने चटाई को काट कर अंदर खोलने का आदेश दिया। जवानों ने बांस की चटाई काटकर अंदर देखा तो अंदर का नजारा देखकर सभी हैरान रह गए क्योंकि बड़ा बक्सा के अंदर एक खूबसूरत महिला की लाश थी और उसके टुकड़े-टुकड़े कर दिए गए थे, यह देख राजा को बड़ा क्रोध आया।
राजा ने कहा कि मेरे राज्य में ऐसा अपराध किसने किया है?, किसने महिला को इतनी बेरहमी से मार डाला? और साथ ही उसके शरीर के टुकड़े-टुकड़े कर दिए। राजा अपने मंत्री पर क्रोधित हो जाता है और कहता है कि किसने तुम्हारे सामने मेरे राज्य में ऐसा अपराध किया है? तुम पता करो, नहीं तो मैं तुम्हारे परिवार के 40 सदस्यों को मौत की सजा दूँगा। तो इस सजा को सुनकर मंत्री बहुत डर गए।
मंत्री ने डरते हुए राजा से कहा, “मुझे कुछ समय दो, राजा”। और उसने राजा से 3 से 4 दिन का समय मांगा। लेकिन यह बिल्कुल नामुमकिन था कि इस महिला की हत्या किसने की थी। उसे ढूंढना किसी का काम नहीं था क्योंकि कोई भी न तो उस स्त्री को पहचान रहा था और न ही उसके शत्रु को, जिसने उस स्त्री को मारा था।
यह कोई कैसे जान सकता था? फिर भी मंत्री अपने कुछ सैनिकों के साथ शहर में घर-घर जाकर महिला का पता लगाने की कोशिश कर रहा था। लेकिन उसके हाथ में कुछ नहीं लगा और 3 से 4 दिन ऐसे ही बीत गए। जब 3 से 4 दिन बीत गए, तब राजा ने मंत्री के परिवार के 40 सदस्यों को अपने आदेश के अनुसार पकड़ लिया और उन्हें नगरवासियों के सामने फांसी देने का आदेश दिया।
ताकि शहर में कोई दूसरा व्यक्ति इस तरह का अपराध न कर सके। मंत्री अपने परिवार के सदस्यों को इस तरह लटके नहीं देख पाए। लेकिन वह कुछ नहीं कर सका और साथ ही शहर में कोई भी इस सजा को पसंद नहीं कर रहा था। शहर के लोग सोच रहे थे कि राजा कितना अच्छा न्याय प्रेमी है। सबके साथ न्याय करो। तो अब आप इतना अन्याय कैसे कर रहे हैं?
लेकिन किसी की हिम्मत नहीं हुई कि राजा से कह सके कि तुम्हें ऐसा नहीं करना चाहिए। हर कोई बस ऐसा मंजर देख रो रहा था कि कैसे इन 40 बेगुनाहों को फांसी दी जा रही है। शहर के बीचोबीच 40 लोगों को फांसी पर लटकाया जा रहा था और भीड़ बस आंसू बहा रही थी और मंत्री भी अपने परिवार के सदस्यों को मरते हुए देख रहे थे।
जब उन 40 लोगों को फांसी दी जा रही थी, तो भीड़ में से एक युवक जो उन 40 लोगों को देखने के लिए इकट्ठा हुआ था, बाहर आता है और कहता है कि “राजा उन्हें छोड़ दे, उसने कुछ नहीं किया है, मैंने उस महिला को मार डाला है। यह सुनकर आप मुझे मौत की सजा दे दो।”
राजा ने 40 लोगों को फाँसी पर चढ़ने से रोका और उस व्यक्ति को फाँसी पर लटका दिया। लेकिन जब युवक को फाँसी दी जा रही थी, तो उस भीड़ से एक बूढ़ा आदमी आता है और वह कहता है कि तुम उस औरत को मारने का जिम्मा अपने ऊपर क्यों ले रहे हो? जबकि मैंने उस महिला को मार डाला है और तुमने अपना पूरा जीवन भी नहीं जिया है, तो आप अपने सिर पर झूठ का आरोप लगाकर अपना पूरा जीवन क्यों बर्बाद कर रहे हो?
यह सुनकर सभी सिपाहियों ने राजा से कहा कि राजा यह बहुत गंभीर स्थिति उत्पन्न हो गई है। 2 लोग उस महिला को अपने सिर पर मारने का आरोप लगा रहे हैं। यह सुनकर राजा ने कहा कि मंत्री को बुलाओ। मंत्री के बुलाए जाने पर उनसे इस पर चर्चा की जाएगी।
तो कुछ सिपाहियों ने राय दी कि दोनों लोगों को मौत की सजा दी जानी चाहिए। दोनों लोग उस महिला के हत्यारे हैं। लेकिन जिस मंत्री के परिवार के 40 सदस्य फांसी के फंदे पर लटके थे, वह आज भी उनके साथ खड़ा था। फिर भी वह मंत्री न्याय के साथ खड़ा था और उसने कहा कि इन दोनों में जरूर एक व्यक्ति झूठ कह रहा है।
तो मंत्री ने उन दोनों व्यक्तियों को भगवान की कसम खिलाई और फिर पूछा कि बताओ,”तुम दोनों में से किसने उस स्त्री की हत्या की है?।” तो वह नौजवान व्यक्ति भगवान की कसम खाते हुए कहता है कि “मैंने ही उस स्त्री को 4 दिन पहले मारा था और उसके लाश को टुकड़े करके एक बक्से में अच्छे से बंद करके पानी में फेंक दिया था। अगर मैं झूठ बोल रहा हूं तो उस कयामत के दिन अर्थात जिस दिन मैं मरूंगा, उसके पहले मेरा घोर अपमान होगा और मरने के बाद में नरक की अग्नि में जलूंगा।”
इस बात को सुनने के बाद उस बूढ़े व्यक्ति ने कुछ नहीं कहा वह चुप हो गया। इसे साबित हो गया कि उस स्त्री की हत्या उस नौजवान व्यक्ति ने की है। जब यह साबित हो गया स्त्री की हत्या इस व्यक्ति ने की है, तो उसे उसका कारण पूछा गया तो वह व्यक्ति बोलता है कि,” मैं उसका कारण बताऊंगा लेकिन उसके पहले मेरा एक शर्त है।”
वह सच यह था कि आप सभी इस कारण को एक कॉपी में लिखे क्योंकि मैं चाहता हूं कि उस स्त्री की हत्या के पीछे जो कारण है, वह आप सभी को पता हो और आने वाले पीढ़ी को भी इस बात की जानकारी होनी चाहिए कि क्यों मैंने उस स्त्री की हत्या की और साथ ही साथ उसके टुकड़े भी कर दिए?
